Laksha in šelak: ista smola na različnih stopnjah prečiščevanja

Ali je Laksha isto kot šelak?

Po snovi da. Laksha je sanskrtsko ime za smolo, ki jo ustvarja žuželka lac. Šelak je trgovsko ime za isto smolo, potem ko je bila izprana, staljena in prefiltrirana v tanke plasti ali luskice. Razlika med besedama ni botanična ali zoološka. Je razlika v stopnji in v besedišču. Ena beseda pripada klasični indijski književnosti, stari približno dve tisočletji, druga sodobni industriji, ki snov razvršča in prodaja po čistosti, barvi in vsebnosti voska.

To eno dejstvo razreši večino zmede. Bralec, ki na Laksho naleti v klasičnem kompendiju, nato pa najde napis Šelak na živilski embalaži ali kozmetični škatlici, gleda eno surovino na dveh točkah iste predelovalne poti. Na tej poti se spreminja le, koliko ostankov žuželk, rastlinskih drobcev, voska in naravnega barvila ostane v smoli. Od kod prihaja, se ne spremeni. Za celovitejšo sliko si oglejte celovit vodnik po Lakshi v Ayurvedi.

Iz česa je šelak pravzaprav narejen?

Šelak je proizvod živalskega izvora. Ni rastlinska guma, ni drevesni sok in ni mineral. Izloča ga kapar, danes uvrščen kot Kerria lacca in v starejši literaturi dolgo znan kot Laccifer lacca ali Tachardia lacca.

Žuželka je drobna in živi v gostih kolonijah na vejicah in tankih vejah nekaterih gostiteljskih dreves. Samice se naselijo na lubju, zabodejo ustni aparat in se hranijo s sokom. Med hranjenjem izločajo smolnato tekočino, ki se ob stiku z zrakom strdi. Ker so kolonije tako goste, se posamezni izločki zlijejo in nad vejico tvorijo neprekinjeno skorjo, ki je včasih tako debela, da vejo povsem skrije. Ta obložena vejica je izhodišče za vse, kar sledi.

To je treba povedati naravnost, saj bralci pogosto domnevajo, da je vse, kar se imenuje smola, rastlinski izcedek. Laksha ni. Je živalskega izvora in zato ni veganska in po večini uveljavljenih opredelitev tudi ne vegetarijanska.

Kako smola pride z veje do luskice?

Stroka pozna tri široke stopnje in njihova imena se v strokovnem pisanju o tej snovi nenehno pojavljajo.

Sticklac

Sticklac je skorja, kakršna pride z veje, skupaj z drobci vejic. Vsebuje strjeno smolo ter vosek, naravno rdeče barvilo, telesa žuželk in lubje. Je temen, nepravilen in očitno neprečiščen. Kadar klasično besedilo opisuje Laksho v naravni obliki, je običajno mišljen ta ali nekaj podobnega.

Seedlac

Seedlac je sticklac, ki je bil zdrobljen, presejan in izpran v vodi. Izpiranje odstrani večino nevezanih drobcev in odnese velik del v vodi topnega rdečega barvila, ki so ga v preteklosti zbirali posebej in uporabljali kot barvilo. Kar ostane, je zrnata snov, po velikosti in videzu približno kot grobo zrnje, po barvi pa sega od bledo jantarne do globoko rdečerjave, odvisno od serije. Seedlac je vmesni proizvod in je še vedno prepoznavno blizu surovi smoli.

Šelak

Šelak je seedlac, popeljan korak dlje, bodisi s filtriranjem v vročem stanju skozi tkanino bodisi z raztapljanjem v topilu in filtriranjem. Prefiltrirano smolo razvlečejo v tanke plasti, ki jih zdrobijo v luskice. Na tej točki je snov enotna, steklasta, prosojna in brez vidnih drobcev. Od tod naprej se trgovski razredi množijo: button lac v majhnih okroglih ploščicah, granatna in oranžna kakovost po globini barve, razredi brez voska in beljeni razredi, ki so precej bledejši. Kupec izbira med barvo, trdoto in vsebnostjo voska, isti vidni znaki pa so podlaga za to, kako se snov prepoznava in razvršča.

Zakaj seznam sestavin navaja Šelak, klasično besedilo pa Laksha?

Sistema poimenovanja odgovarjata dvema različnima avtoritetama. Klasično sanskrtsko poimenovanje snov umešča znotraj neke književnosti, ob njenih sinonimih, skupinah in pripisanih lastnostih. Sodobno označevanje sestavin poimenuje trgovsko kakovost po standardiziranih dogovorih, zato se ista snov pojavlja kot Šelak na seznamih kozmetičnih sestavin in kot aditiv s številko E904 pri označevanju živil v Evropski uniji, kjer se uporablja predvsem kot sredstvo za glaziranje.

Nobeno od imen ni bolj pravilno od drugega. Snov preprosto opisujeta z različnih izhodišč. Klasični avtor, ki piše o Lakshi, opisuje snov z določenim značajem in mestom v shemi Guna, kakovosti, ki naj bi jih snov imela. Zakonodajalec, ki v seznam sestavin zapiše Šelak, določa prečiščeno smolo z znano sestavo. Klasično obravnavo snovi, skupine, v katere je uvrščena, in sinonime, ki se uporabljajo po kompendijih, predstavlja prispevek Laksha v klasičnih ayurvedskih besedilih.

Pod katerimi drugimi imeni ta smola potuje?

Snov je zbrala nenavadno veliko imen, deloma zato, ker se z njo že zelo dolgo trguje med jeziki, deloma pa zato, ker je vsaka stopnja prečiščevanja dobila svojo oznako.

• Laksha, sanskrtsko ime, ki se uporablja po vsej klasični indijski književnosti.
• Lac, splošni angleški izraz za surovo smolo, ki je tudi koren besede lacquer, lak.
• Lacca, polatinjena oblika, ki se je ohranila v starejšem farmacevtskem in botaničnem pisanju.
• Gum lac, star angleški trgovski izraz, nekoliko zavajajoč, ker je snov smola in ne guma.
• Lac resin in lac dye, ki ločujeta smolnati del od rdečega barvila, izpranega iz njega.
• Šelak, iz shell in lac, po tankih plasteh, v katere je prečiščena smola oblikovana.
• Kerria lacca in starejše Laccifer lacca, zoološki imeni same žuželke.

Zaradi te množice sinonimov iskanje po enem izrazu pogosto postreže z viri, ki drugih nikoli ne omenijo, kar je v veliki meri razlog, da sta besedi videti kot dve različni stvari.

Ali Laksha vedno pomeni prečiščeno kakovost?

Običajno ne in to je edino mesto, kjer je treba enačaj omejiti. Ko klasični avtorji pišejo o Lakshi, opisujejo snov v obliki, ki jim je bila dostopna, ta pa je bliže surovemu ali rahlo izpranemu koncu lestvice kot beljenemu koncu brez voska. Filtriranje v vročem stanju v luskice, prečiščevanje s topili in kemično beljenje so industrijski dosežki.

Natančna trditev je torej takšna. Laksha in šelak sta ista snov, vendar Laksha v klasičnem kontekstu običajno kaže na nekaj, kar je bliže sticklacu ali seedlacu, šelak v sodobnem kontekstu pa na prefiltrirano luskico. Kdor klasičen opis postavlja ob sodobno specifikacijo, naj ima ta zamik v mislih.

Ali je Laksha veganska ali rastlinska sestavina?

Ne. Ker smolo izloča žuželka in ker surova snov pred prečiščevanjem vsebuje telesa žuželk, je šelak izključen po veganskih merilih in običajno tudi po strogih vegetarijanskih merilih. Prečiščene kakovosti brez voska so čistejše, izvora pa prečiščevanje ne spremeni.

Bralci Laksho včasih uvrščajo med rastlinske izcedke, kot so drevesne gume, saj sta oboje lepljivi snovi, ki se na zraku strdita, in oboje nabirajo z vej. Podobnost je površinska. Gumo ustvari drevo samo, lac pa ustvari žuželka, ki na njem živi, drevo pa prispeva le sok, s katerim se žuželka hrani.

Pogosta vprašanja

Ali je Laksha šelak ali sta to različni snovi?

Gre za isto snov. Laksha je sanskrtsko ime za smolo lac, šelak pa je ta smola, potem ko je bila izprana, prefiltrirana in oblikovana v luskice. Izbrana beseda običajno pove, kateri tradiciji pripada pisec in, približno, kako prečiščena je opisana snov.

Kakšna je razlika med sticklacom, seedlacom in šelakom?

Sticklac je surova skorja, vzeta z veje, v kateri so še vejice in ostanki žuželk. Seedlac je sticklac, zdrobljen in izpran, pri čemer se odstranijo drobci in večina v vodi topnega rdečega barvila. Šelak je seedlac, prefiltriran z vročino ali topilom in oblikovan v luskice.

Ali je šelak narejen iz žuželk?

Da. Izloča ga žuželka lac, Kerria lacca, prej imenovana Laccifer lacca, ki živi v kolonijah na vejah gostiteljskih dreves in med hranjenjem izloča smolo. Šelak je zato snov živalskega izvora in ne rastlinska smola.

Zakaj se šelak včasih imenuje gum lac ali lacca?

Oboje so zgodovinska trgovska in farmacevtska imena za isto snov. Gum lac je star angleški izraz, netočen v tem, da je snov smola in ne prava guma, lacca pa je polatinjena oblika, ki se pojavlja v starejšem evropskem pisanju.

Kaj je E904 na živilski etiketi?

E904 je številka aditiva, ki se v evropskem označevanju živil uporablja za šelak, kjer se pojavlja predvsem kot sredstvo za glaziranje. Gre za isto smolo, ki jo klasična ayurvedska literatura opisuje kot Laksho, v prečiščeni kakovosti.

Ali je lac dye isto kot lac resin?

Ne. Lac dye je v vodi topno rdeče barvilo, ki se med predelavo izpere iz surove smole in so ga v preteklosti zbirali samostojno kot barvilo. Lac resin je netopna snov, ki ostane in iz katere nastaneta seedlac in nato šelak.